Na posição que ocupa na Kanthal, Schaaf lidera as iniciativas de sustentabilidade da empresa para reduzir a pegada ecológica e melhorar o desempenho econômico.  

Uma jornada além das convenções

Com uma licenciatura em Ecologia Marinha e uma compreensão abrangente dos Impactos e Adaptação às Alterações Climáticas, da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre as Alterações Climáticas (CQNUAC), da Convenção sobre a Diversidade Biológica (CDB) e da Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável, os conhecimentos de Schaaf são profundos. Na última década, ele trabalhou na área de governança da água, com foco crescente na fabricação responsável na indústria farmacêutica. O objetivo era contribuir para a luta contra a resistência aos antibióticos, garantindo a coerência entre o conhecimento científico, as soluções técnicas e os instrumentos políticos e de mercado necessários para melhorar as práticas.

Sua jornada no domínio da sustentabilidade começou com foco na ecologia de sistemas e na pesquisa de ecossistemas. Esse conhecimento fundamental se tornou um trampolim que o lançou em uma trajetória que acabou no coração da sustentabilidade na Kanthal.

Valores como luz-guia

Nicolai Schaaf, Sustainability Manager at Kanthal.No domínio da sustentabilidade, Schaaf traz uma perspectiva não convencional. "A sustentabilidade não é um mero desafio técnico, mas uma questão de valores e de identidade", afirma.

Em um mundo onde os objetivos globais de sustentabilidade, como o Acordo de Paris e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, parecem cada vez mais ilusórios, Schaaf levanta uma questão fundamental: estamos contribuindo para o problema ou para a solução? 

Sua força motriz reside na mudança da mentalidade coletiva da mera conformidade para valores e metas orientadas por valores, em uma época em que muitas organizações se debatem com a questão de por que a sustentabilidade é importante. A crença inabalável de Schaaf no poder dos valores o diferencia.

"As soluções técnicas são apenas uma parte da equação. O desafio mais importante é criar uma linguagem e uma compreensão partilhadas da realidade em que vivemos. Isto proporciona a base comum para definir o objetivo e reunir todos os indivíduos e profissões necessários para alcançar a mudança", acredita Schaaf.

As muitas facetas do gerente de sustentabilidade

"O compromisso da Kanthal com a sustentabilidade é abrangente, abrangendo clima, circularidade, segurança, diversidade, gerenciamento da cadeia de suprimentos e conformidade. O que distingue a Kanthal é seu foco único na liderança de mercado em sustentabilidade. A empresa pretende tornar seus produtos sustentáveis e catalisadores robustos para a sustentabilidade dentro do domínio do cliente", garante Schaaf.

Nessa função complexa, a missão de Schaaf é clara: capacitar as partes interessadas para compreenderem as respectivas funções e responsabilidades, promovendo uma cultura de valores acima da conformidade. Sua abordagem consiste em alinhar as metas de sustentabilidade com os valores fundamentais da Kanthal: nós nos importamos, entregamos e evoluímos.

Uma visão de sustentabilidade na Kanthal

A visão de Schaaf sobre a sustentabilidade na Kanthal é nada menos que ambiciosa. Ele não pretende apenas cumprir as atuais metas de sustentabilidade; ele quer superá-los. A chave dessa visão ambiciosa é conectar a descarbonização, a circularidade e a liderança de mercado. Além das relações comerciais imediatas, Schaaf vê a Kanthal como parte integrante de um ecossistema mais amplo.

"Estamos empenhados em garantir que não só a empresa prospere, mas também contribua para o sucesso dos clientes como parte de um ecossistema mutuamente benéfico. A eletrificação do aquecimento industrial é fundamental para a descarbonização dos processos industriais em grande escala. Mas ela não poderá desenvolver todo o seu potencial se não tivermos eletricidade verde suficiente. E não será o mais sustentável possível se não melhorarmos a circularidade do nosso negócio, desde o fornecimento de matérias-primas até ao fim da vida útil dos nossos produtos. Ao aplicar essa abordagem ecossistêmica, a Kanthal pode ser um facilitador da sustentabilidade além de nossas operações e produtos imediatos", acrescenta Schaaf.

Capacitando a equipe para a sustentabilidade

Um aspecto notável da liderança de Schaaf é que ele não sente necessidade de motivar os colegas de trabalho: eles já estão motivados. Ele se concentra em capacitar os colegas em vez de ver a sustentabilidade como um fardo. Sua abordagem envolve traduzir a motivação em metas e mandatos tangíveis, alinhando-os com os valores fundamentais da empresa.

A abordagem de Schaaf é radicalmente oposta à visão convencional da sustentabilidade como um complemento ou um mal necessário. "Em última análise, estamos falando sobre o comportamento e as decisões dos indivíduos. No caminho para o empoderamento, cada membro da equipe compreende seu papel e contribuição para a missão mais ampla e tem a obrigação de fazer isso. Seja nas operações diárias ou nas decisões de investimento em grande escala. Não se trata apenas de cumprir metas; trata-se de abraçar os valores que impulsionam essas metas. Por que estamos fazendo isso? Quem queremos ser?", destaca Schaaf.

Criando histórias de sustentabilidade

"A comunicação eficaz sobre sustentabilidade não é uma solução única para todos. Trata-se de adaptar a mensagem ao público.

"Para clientes que já entendem de aquecimento industrial eletrificado, o foco está na criação de cenários de uso e na apresentação dos produtos da Kanthal. Além disso, a Kanthal pretende se envolver desde o início nas jornadas dos clientes, ajudando-os a superar desafios de fornecimento de energia e muito mais."

Externamente, a transparência e a responsabilização são fundamentais, e essa é a chave para construir confiança e parcerias que se concentrem na resolução de problemas.

"Externamente, a transparência e a responsabilização são fundamentais, e essa é a chave para construir confiança e parcerias que se concentrem na resolução de problemas. Seja para compartilhar dados verificáveis, estar aberto ao escrutínio ou fazer afirmações críveis, a transparência e a responsabilização são fundamentais para a abordagem da Kanthal", acrescenta Schaaf.

Manter-se atualizado sobre sustentabilidade

Em um campo em rápida evolução, manter-se informado é uma obrigação. Schaaf combina aprendizagem prática com diálogos abertos no Conselho de Sustentabilidade Alleima da Kanthal. Ele gosta da inteligência coletiva das redes internas e a utiliza para navegar pelas demandas externas, novas regulamentações e tecnologias emergentes.

"A sustentabilidade é uma jornada, não um destino. Isso requer aprendizado e adaptação constantes nos níveis individual e organizacional. Eu me esforço para combinar a experiência local com insights mais amplos obtidos das redes para melhoria contínua."

Áreas para melhoria

"O caminho para a sustentabilidade não está livre de desafios. As principais áreas que requerem atenção incluem a eletrificação das operações, o reforço da circularidade, a abordagem dos fluxos de resíduos, a melhoria da gestão da água e a compreensão do impacto nos ecossistemas e na biodiversidade.

"Além disso, os números de segurança e a igualdade de gênero são conquistas contínuas, pois também exigem atenção para responsabilizar mais os parceiros da cadeia de suprimentos pela sustentabilidade", admite Schaaf com franqueza.

Um farol de sustentabilidade 

Schaaf possui uma combinação notável de experiência ecológica, pensamento orientado por valores e um profundo compromisso com a sustentabilidade que se alinha perfeitamente com a missão da Kanthal. Sua visão e sua abordagem são muito promissoras para levar a Kanthal a novos patamares no mundo da sustentabilidade, beneficiando a empresa, os clientes e o planeta como um todo.