Nos anos trinta, a Kanthal introduziu uma nova liga de aquecimento por resistência (chamada Kanthal®) baseada em ferro-cromo-alumínio com uma vida útil mais longa e uma temperatura máxima de operação mais alta do que o níquel-cromo. A Kanthal fabrica ambos os tipos de ligas sob os nomes Nikrothal® (níquel-cromo) e Kanthal® (ferro-cromo-alumínio).
Os dois principais tipos de ligas possuem propriedades específicas, com vantagens e desvantagens, e são fornecidos em diversos graus e formas. Em geral, a liga do tipo Kanthal® é superior à Nikrothal® em relação ao desempenho e vida útil e, portanto, hoje em dia é uma escolha de material padrão quando se trata de elementos de aquecimento metálicos para fornos industriais.
A liga Nikrothal® pode ter vantagens especiais se você precisar de um elemento de aquecimento com propriedades mecânicas muito boas no estado quente. Kanthal® APM tem, no entanto, resistência à deformação em temperaturas elevadas no mesmo nível que Nikrothal®.
Para o usuário do forno, o uso da Kanthal® resulta em menos quantidade de material do elemento e também uma vida útil mais longa. A tabela abaixo mostra um exemplo de redução de peso obtida com o uso de Kanthal® em vez de ligas de níquel-cromo. Este menor peso do elemento também resultará em economias consideráveis de custos em relação ao sistema de suporte, porque são necessários menos ganchos de suspensão.
As vantagens mais importantes da liga tipo Kanthal® são:
- Temperatura máxima mais alta de 1425°C em comparação com 1250 °F para Nikrothal®
- Vida útil até quatro vezes mais longa
- Carga superficial mais elevada
- Maior resistividade
- Densidade mais baixa
- Sem óxido fragmentado, que pode contaminar as mercadorias e o forno e também causar curto-circuito ou falha de elementos e queimadores de gás
A 120 kW forno equipado com elementos ROB. Três elementos de 40 kW cada, 380 V
| Dados do elemento | Nikrothal® | Kanthal® |
| Temperatura do forno, °C | 1.000 | 1.000 |
| Temperatura do elemento, °C | 1068 | 1106 |
| Resistência ao calor, Rw | 3,61 | 3,61 |
| Fator de temperatura, Ct | 1,05 | 1,06 |
| Resistência ao frio, R20 | 3,44 | 3,41 |
| Diâmetro do fio, mm | 5,5 | 5,5 |
| Carga superficial, W/cm2 | 3,09 | 3,98 |
| Comprimento do fio 3 elementos, m | 224,9 | 174,6 |
| Peso do fio 3 elementos, kg | 44,4 | 29,6 |
Economia de peso com base no mesmo diâmetro do fio:
kg: 44,4 – 29,6 = 33 %
44,4