Daniel Lindgren, Global Product Manager, Industrial Materials, Kanthal.適切な材料を使用することで、ガス火力炉で行われるすべての作業を電気炉で行えるだけでなく、よりクリーンかつ静かに高い精度で行えます。 Kanthalの冶金の専門性は、Kanthal® FeCrAl合金を発明して電気式ヒーティングの活躍の場を永遠に変えた1931年にまで遡ります。 今日では、Kanthalは、帯材、ワイヤー、プレート、バーの市場で最大級の品揃えを誇っています。

「ヒーターメーカーや炉メーカーが必要とする形状とサイズを網羅し、あらゆる種類の温度および加熱環境においてトップクラスの性能を発揮する合金を幅広く揃えています」と、Kanthalの工業材料担当グローバルプロダクトマネージャーであるDaniel Lindgrenは言います。

高温に対応する独自の合金

Kanthalに競争上の強みをもたらしているものの1つが、独自の粉末冶金Kanthal^® APM合金です。 分散強化されたFeCrAl合金で、最大1,425°C (2,642°F)の温度での使用に対応しています。 この合金の特徴は、特別に良好な形状安定性と耐酸化性です。

「ガスから電気式ヒーティングに移行する際の鉄鋼業界における共通の課題は、より高い出力密度が必要であることであり、Kanthal® APMはその需要を満たすのに特に適しています」とLindgrenは言います。 「Kanthal® APMにより、当社は、この移行において鉄鋼業界を支える独自なポジションを築いています。」

Kanthalのより標準的なFeCrAlグレードとNiCrグレード、Kanthal®とNikrothal®も、競合材料よりも優れたパフォーマンスを発揮することが実証されています。 材料が故障するまで毎年サイクルで加熱するKanthalの「耐久」テストでは、Kanthal®とNikrothal®が市場の他のグレードよりも長寿命であることが判明しています。

さらに、KanthalのFeCrAl合金は、その特性により浸炭雰囲気のための優れた選択肢となり、優れた製品寿命を発揮するとともに、材料への復炭現象を実質的になくすことができます。 低密度であることで、重量および熱質量が減少し、バッチ処理での加熱時間が短縮します。 すべてのKanthalのFeCrAlグレードに形成されるアルミナは、延性が非常に高い上に剥離が少なく、熱処理プロセスの汚染も減少させます。

「当社の材料は長寿命で必要な整備が少ないため、生産性の向上と総所有コストの低下を実現できます」とLindgrenは言います。 「より高品質で、より均一な品質の製品を提供できるのは、当社の統合された製造プロセスのおかげです。 当社では、原材料から完成品までのサプライチェーンを管理しています。」

材料は長寿命で必要な整備が少ないため、生産性の向上と総所有コストの低下を実現できます

また、お客様は、Kanthalのグローバルプレゼンスのメリットを受けることができます。 「多くの場合、ヒーターメーカーは地元企業です」とLindgrenは言います。 「私たちは現地のニーズに合わせて、パーソナルサービスと大規模なグローバルサポート構造から得られるナレッジを組み合わせたサービスをお客様に提供できます。

電化への道のりは始まったばかり

Kanthalは、再生可能なエネルギー源からの電力供給が世界的に増加している現状から、ヒーターメーカーと電気炉メーカーの前途は明るいと捉えています。 鉄鋼業界は、依然としてガス炉の加熱プロセスに大きく依存しており、大量に二酸化炭素を排出しています。 電力へのシフトが進む中、工業用加熱プロセスの電化が急増する可能性は高いと考えられます。

「私たちは電化への道のりは始まったばかりです。業界でヒーター設計の限界を押し広げるイノベーションの時代に入っています」とLindgrenは言います。 「強力な研究開発能力、異なる加熱環境向けの材料や設計をテストする炉実験室を備えており、お客様のこれからの道のりを万全の体制でサポートできます。