サステナビリティは、ビジネス戦略の要となっています。 世界各地で、民間企業による気候変動対策への取り組みが活発化しており、多くの企業ではネットゼロエミッションを重要な目標として掲げています。 実際に、世界経済フォーラムによると、すでに700社を超える世界の大企業が、実質的に2030年までにCO2排出量を大幅に削減することに取り組んでいます。

しかし、その日まで10年を切った今、産業界はどのようにして目標達成に向けた取り組みを加速させればよいのでしょうか。

エネルギー効率化は、特にプロセス産業において、コスト削減、温室効果ガス排出量の削減、エネルギー需要の増加に対応するための最も手っ取り早い方法のひとつです。

エネルギー効率 - 費用対効果の高いアプローチ

Paul Scheihing, principal of US-based consultancy firm 50001 Strategiesコンサルティング会社50001 Strategiesの代表であるPaul Scheihing氏は、「エネルギー効率は、製造工場のエネルギーコスト削減と二酸化炭素排出量削減のためのプロセス業界で最も費用対効果の高い方法です」と述べています。 米国に本拠を置く彼の会社は、エネルギー効率、セキュリティ、使用、消費などのエネルギーパフォーマンスを確立、維持、改善するための国際規格であり、ベストプラクティスであるISO 50001エネルギー管理システムを他の人が理解し、使用できるよう支援しています。

「エネルギー価格が過去最高水準にある今、新たなエネルギー効率化の機会を探すのにこれほど適した時期はありません」と語っています。 「さまざまな理由で遅れていたエネルギー効率化プロジェクトの経済性が、今なら実施する価値があるかもしれません。」

産業界にはエネルギー経済効率改善の大きな可能性がある

エネルギー効率とは、同じ仕事をするために、より少ないエネルギーしか使わないということです。

最も安価で最もクリーンなエネルギーユニットは、使わないエネルギーであるという古い格言があります。

「最も安価で最もクリーンなエネルギーユニットは、使わないエネルギーである」とScheihing氏は言います。 「それがエネルギー効率の本質です。 米国では、米国エネルギー効率経済協議会（American Council for an Energy Efficient Economy）などのグループによる米国での研究によると、エネルギー効率は他の発電方法の選択肢よりも大幅に低コストであることが示されています。」

実際、エネルギー効率化プログラムは、風力や太陽光発電などの再生可能エネルギー供給オプションよりも、電力会社が利用できる最もコストの低い資源オプションです。

全世界の最終エネルギー使用量の37%を占める産業部門にとって、適切なプログラムに従えば、経済のエネルギー非効率性を示すエネルギー経済効率を改善できる可能性は非常に大きいものがあります。

「米国では、エネルギー省が最近のISO 50001プログラムを含む多くのプログラムを提供してきました」と、Scheihing氏は述べています。 「一般に、企業は、専用のリソース、人材、資本を伴う経営者のコミットメントに裏付けられた目標を持つ構造化されたISO 50001規格を確立すれば、エネルギー強度を年間少なくとも2.5%、最大で4～5%％改善できると期待できることを示しています。」

進歩のためには熱心な人材が必要

速くはないにしても、変化は起きています。 世界中の企業が、スマートなプログラムと優れたテクノロジーを使って、エネルギーと二酸化炭素の削減目標を設定し、行動を起こしています。しかし、Scheihing氏はもっとできることがあると信じています。

「パンデミックによって、エネルギー効率化を含むあらゆる種類の製造業の生産性向上プロジェクトがスローダウンしたため、進捗がやや遅れています」と述べています。 「しかし、エネルギー効率化のための限定的な資源は、エネルギー効率化プロジェクトを見つけ、設計し、実施するために割り当てられたスタッフと人であることもわかりました。 強固なエネルギー管理システムの導入に専念する人材こそが、持続的なエネルギーパフォーマンスの向上を手に入れるための重要な要素なのです。」