国際アルミニウム協会（IAI）は、世界の一次アルミニウム産業を代表し、アルミニウムの特性を周知することで、同産業の持続可能な発展を促進し、アルミニウム製品の需要を増やすことを目指しています。

アルミニウムがこうした種類の用途に最適な素材になるために、持続可能な方法で生産する必要があることを業界は認識しています。

「アルミニウムには、現代社会だけでなく、持続可能な用途にとっても最適な特性があります。」IAIの持続可能性作業プログラムの責任者であり、温室効果ガス経路ワーキンググループと環境およびエネルギー委員会を管理するPernelle Nunez氏は、述べています。 「アルミニウムは、太陽電池、エネルギー貯蔵、電気インフラでの使用により、エネルギー転換における重要な金属として注目されています。 アルミニウムがこうした種類の用途に最適な素材になるために、持続可能な方法で生産する必要があることを業界は認識しています。」

直接排出量と間接排出量

Pernelle Nunez, responsible for the IAI’s sustainability work program世界で最も排出量の多い産業における脱炭素化の推進に取り組む気候リーダーの同盟である、ミッション・ポッシブル・パートナーシップの論文によると、電力消費による間接排出量は、アルミニウム産業での二酸化炭素排出量削減のための最大の機会を表していますが（同産業の排出量の約60％）、その直接排出量（約30～35%）に対処する方法も検討する必要があります。

「アルミニウム産業には、次の2つの主な直接排出源があります。 それらは、アルミニウム製錬中の炭素陽極の消費と高温プロセスでの熱エネルギーの生成です。 間接排出量に対処するために使用できる再生可能電力とは異なり、直接排出量に対処するためのすぐに使えるソリューションはありません。」レポートにはそう書かれており、将来に向けて次の4つの重要な特化分野を特定しています。 それらは、不活性陽極、グリーン水素、既存のプロセスの技術的改善、規制と投資です。

電力の脱炭素化

Nunez氏によると、アルミニウム産業は世界の年間温室効果ガス排出量の約2％を占めていますが、一次アルミニウム産業は、同産業の11億トンのCO2換算排出量の90％以上を占めており、そのほとんどは発電に関連しています。

「IAIは、電力の脱炭素化、直接排出量と熱エネルギー排出量の排除、循環性と資源効率の最大化を含む、業界の3つの主要な技術経路を概説しています。」と彼女は述べます。

電気加熱により、排出量と化石燃料への依存を減らすことができます

電気加熱は、化石燃料を燃焼させることなく熱と蒸気を必要とするプロセスに取って代わる可能性があるため、アルミニウム産業にとって将来を見据えた技術の一例です。

「これは、アルミナの精錬や、鋳造、再溶解、またはリサイクルのための電気炉など、まだ電化されていないプロセスで重要な役割を果たす可能性があります。」彼女は述べます。 「電化と再生可能エネルギー源からの電力の増加は、多くの産業で排出量を削減する方法であり、電気加熱は、アルミニウム産業の排出量削減に貢献できる技術の1つです。」

では、何がアルミニウム産業の脱炭素化を妨げているのでしょうか？

「課題には、必要な投資を行うために必要とされる資本へのアクセスが限られていること、初期の技術をスケールアップして展開する必要性、循環性を奨励し、技術の迅速な展開を可能にする政策環境の欠如のほか、バリューチェーン全体にわたるより多くのパートナーシップの必要性が含まれます。」とNunez氏は述べ、これらの障害はアルミニウム業界だけでは対処できないと付け加えています。

パートナーシップとコラボレーションが必要

「必要とされる急速な変化をもたらすには、金融業界、技術プロバイダー、電力プロバイダー、顧客、規制当局との調整が必要です。」と彼女は述べます。

IAIは、GHG経路を通じて、これらの障害のいくつかを克服できるよう業界を支援しています。 たとえば、関係者を結び付け、業界の経路の開発にデータ駆動型のアプローチを提供し、主要な利害関係者にパリ協定の目標と合致する必要性について知らせることを目指しています。

「経路では、排出量削減に最も大きな影響を与える技術は、電力関連の排出量の削減に役立つものであることを示しています。」とNunez氏は述べています。 「持続可能性を可能にするためには、今後、一連の技術一式を展開する必要があります。 解決策は1つではありません。」