天然ガスは長い間ガラス産業の生命線でした。 しかし、それは同時に、CO2排出量の主な原因でもありました。 世界が明らかにカーボンニュートラルに向かっている今、これを変える必要があります。

Oscar Verheijen氏は、グローバルR&DネットワークであるGlassTrendの会長であり、ガラスメーカーの生産プロセスにおける品質と効率の向上をサポートする独立系エンジニアリングコンサルタント会社CelSianのR&D専門家です。 彼の研究は、ガラス溶解プロセスの電動化と、持続可能なエネルギー源としての水素の将来的な利用に向けた明確な傾向を示しています。

Oscar Verheijen, chairman of GlassTrend and an R&D expert at CelSian.「官民両部門から圧力がかかっています」と彼は言います。 「政府と企業はともに、2030年までに排出量を削減するという科学的根拠に基づいた目標を掲げています。これは、規制の強化と消費者からの圧力の両方を通じてガラスメーカーに影響を与えています。」

完全な電化がどの程度可能になるかは、製造されるガラスの種類によって異なります。 酸化容器ガラスやグラスウールの製造工程は、比較的電化が容易です。 還元処理された容器ガラスやフロートガラスのような他のタイプのガラスでは、電気を使うという選択肢はまだ模索中で、電気エネルギーと燃焼エネルギーの両方を利用するハイブリッド炉のコンセプトが開発されています。 「炉の設計次第では、大量の電気を使うことになります」と彼は言います。 「一般に、主な障害は技術面ではありません。」

グリーンエネルギーの必要性

グレー電力はエネルギー効率が優れているためガスよりはましですが、それでもスコープ2の排出は避けられません。

むしろ、最大の課題は、信頼性が高く費用対効果の高い電力が利用であることで、特に再生可能電力エネルギーを検討するときに、このことが問題になります。 「グレー電力はエネルギー効率が優れているためガスよりはましですが、それでもスコープ2の排出は避けられません」とVerheijen氏は言います。 「本当に持続可能で、完全に排出ガスを出さないためには、できるだけ多くのグリーン電力を使う必要があります。」

現状では、インフラの改善が先決問題です。特に、多くのエネルギー多消費産業が今後数年で電化に移行する予定です。 次に、必要なインフラへの投資や開発に誰が責任を持つのかという問題もあります。

Oscarは次のように述べています。「このことはガラスメーカーにとって状況を困難にしています。ガラスメーカーが今後2年以内に新しい炉を建設するのであれば、今決断する必要があります。 しかしインフラが整うかどうかわからない状況で場合、それを決断するのは容易ではありません。」

今こそ行動を

多くの人にとって2030年はまだ遠い先ですが、ガラスメーカーにとってはこの期限を守るためにはすでに検討を始めていなければなりません。 「現在建設されている炉は、少なくとも今後10年から15年は稼働することになるため、今行う選択が将来のカーボンフットプリントに大きな影響を与えることになります。」

では、ガラスメーカーは何をすべきでしょうか。 「脱炭素化のための最適な技術を導入できるよう、業界のあらゆる動向を追跡し、それらの議論に参加することが重要です。」とVerheijen氏は説明します。 「知識レベルを高め、将来的に協力できる可能性のあるパートナーやテクノロジーを見極めるよう努めるべきです。 多くの企業が電化の推進を望むでしょうから、準備しておくに越したことはありません。」