光ファイバーケーブルを製造するには、改良化学蒸着法 (MCVD) や外部蒸着法 (OVD) など複数の方法がありますが、焼結は常にプロセスの重要なステップです。 これは、煤の塊が制御された雰囲気内で1,400～1,600°C（2,550～2,900°F）の温度に加熱されるときです。 これにより多孔質材料の表面積が縮小され、よりコンパクトなガラスプリフォームが形成され、その後、最終的な光ケーブルを作成するために引き伸ばされます。
焼結プロセスの概要
スートブールは、制御された雰囲気で1,400 ～ 1,600°C（（2,550～2,900°F）に加熱され、多孔質材料が減少し、よりコンパクトなガラスプリフォームが形成されます。 これを後で引き出して光ケーブルを製造します。
Rudrarup Sengupta, Technical Marketing Manager-HS, Kanthal
焼結の品質は炉内の温度均一性に依存します。
「焼結の品質は炉内の温度均一性に左右されます」と、KanthalインドHSのテクニカルマーケティングマネージャー、Rudrarup Senguptaは語ります。 「光ファイバーは波長を伝送するために使用されるため、特定の屈折率で開発する必要があります。 熱入力と温度を正確に制御することで、プリフォームの速度を調整し、最終製品を最適化できるようになります。」
市場で最も幅広い加熱ソリューション
光ファイバーケーブルの製造業者にとっての課題は、高温要件にもかかわらず、高いレベルの精度と均一性を実現することです。 焼結炉も通常はコンパクトでスペースが限られており、非常に多くのエネルギーを消費します。
プリフォーム全体に均一に熱を供給する能力により、Kanthal® Super 二ケイ化モリブデン（MoSi2）ヒーターは、長年にわたり光ファイバー用の多くの焼結炉に供給されてきました。 また、コンパクトな要素であるため、炉内のスペースを節約するのに役立ちます。 Superthal® 加熱モジュール も、その断熱特性によりオプションとなり、生産される光ファイバー1メートルあたりのエネルギー消費を削減できます。
Kanthal® Superは複数のグレードで提供されており、市場で最も幅広い範囲をカバーしています。 特に、Kanthal® Super 1900は、MoSi2要素としては史上最高温度である1,850°C（3,360°F）までの温度に耐えられるという点でユニークな存在です。
最適なヒーター配置のための炉シミュレーション
Kanthalと協力するもう1つの利点は、60か国以上に広がる同社のグローバルな展開です。 これにより、非常に有能なエンジニアのチームがエンドユーザーに近づき、炉に問題が発生した場合に優れたサポートを提供できるようになります。
「この用途では、温度の均一性は炉の組み立て担当者がヒーターを配置する場所に大きく依存します」とSenguptaは言います。 「Kanthalが提供できるのは、炉の分析と熱シミュレーションで、温度の均一性をチェックする機能です。 この方法により、OEMおよび炉メーカーは、設置前にヒーターの最適な位置を決定できます。」
光ファイバー製造におけるKanthal® Superの5つの利点
- 優れた熱均一性： Kanthal® Super二ケイ化モリブデン (MoSi2) 加熱素子は、プリフォーム全体に熱を均一に分散させるのに非常に効果的です。
- コンパクト: Kanthal® Superエレメントは設置面積が比較的小さく、炉内で最小限のスペースしか占有しません。
- 高いエネルギー効率 Superthal® 加熱モジュールとして使用すると、生産される光ファイバー ケーブル1メートルあたりのエネルギー消費量は、従来の多くの加熱ソリューションよりも低くなります。
- 幅広い種類の要素: Kanthal® Superは複数のグレードで提供されており、最高1,850°C (3,360°F) の温度に耐えることができます。
- 設計と設置のサポート: Kanthalは、炉内のヒーターの最適な配置を決定するために、炉の分析とシミュレーションに関する支援をOEMに提供できます。
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