Anche se ci sono vari metodi per produrre cavi in fibra ottica, quali la Modified Chemical Vapor Deposition (MCVD) o la Outside Vapor Deposition (OVD), la sinterizzazione rimane una fase cruciale del processo. Questo avviene quando la soot boule viene riscaldata in atmosfera controllata a temperature comprese tra 1.400 e 1.600°C (2.550-2.900°F). Questa operazione riduce la superficie del materiale poroso per realizzare un preformato di vetro più compatto, che viene successivamente allungato per creare il cavo ottico finale.
Il processo di sinterizzazione in breve
La soot boule viene riscaldata in atmosfera controllata a una temperatura compresa tra 1.400 e 1.600°C (2.550-2.900°F), per ridurre la superficie del materiale poroso e formare un semilavorato di vetro più compatto. Questo viene successivamente estruso per creare cavi ottici.
Rudrarup Sengupta, Technical Marketing Manager-HS, Kanthal
La qualità della sinterizzazione dipende dall'uniformità della temperatura all'interno del forno.
"La qualità della sinterizzazione dipende dall'uniformità della temperatura all'interno del forno", afferma Rudrarup Sengupta, Technical Marketing Manager-HS, India, Kanthal. "Poiché le fibre ottiche vengono utilizzate per trasmettere lunghezze d'onda, devono essere sviluppate con un indice di rifrazione specifico. Avere un controllo preciso sull'apporto di calore e sulla temperatura consente di regolare la velocità della preforma in modo da poter raggiungere questo obiettivo e ottimizzare il prodotto finale."
La più ampia gamma di soluzioni di riscaldo sul mercato
Per i produttori di cavi in fibra ottica, la sfida è ottenere un elevato livello di precisione e uniformità nonostante i requisiti di temperatura elevata. Inoltre, i forni di sinterizzazione sono generalmente compatti, hanno uno spazio limitato e consumano molta energia.
Grazie alla loro capacità di fornire calore uniforme nella preforma, gli elementi riscaldanti in disiliciuro di molibdeno (MoSi2) Kanthal® Super sono da tempo forniti in molti forni di sinterizzazione per fibre ottiche. Sono anche elementi compatti, il che aiuta a risparmiare spazio all'interno del forno. Anche i moduli riscaldanti Superthal® possono rappresentare un'opzione vantaggiosa per le loro proprietà isolanti, capaci di diminuire il consumo energetico per ogni metro di fibra ottica prodotta.
Kanthal® Super è disponibile in diversi tipi e offre la gamma più ampia sul mercato. Il Kanthal® Super 1900, in particolare, è unico, grazie alla sua capacità di resistere a temperature fino a 1.850°C (3.360°F), la temperatura più alta sul mercato per un elemento MoSi2.
Simulazioni di forni per il posizionamento ottimale degli elementi
Un altro vantaggio di lavorare con Kanthal è la sua presenza globale in oltre 60 paesi. Questo permette di mettere in contatto il proprio team di tecnici altamente qualificati con gli utenti finali, offrendo un supporto ottimale in caso di problemi con il forno.
"In questa applicazione, l'uniformità della temperatura dipende molto da dove il costruttore del forno posiziona gli elementi riscaldanti", afferma Sengupta. "Ciò che Kanthal può fare è offrire un'analisi del forno e una simulazione termica per verificare l'uniformità della temperatura. In questo modo, i costruttori di impianti e di forni possono determinare la posizione ottimale degli elementi riscaldanti prima dell'installazione."
Cinque vantaggi di Kanthal® Super per la produzione di fibre ottiche
- Eccellente uniformità del calore: Gli elementi riscaldanti Kanthal® Super in disiliciuro di molibdeno (MoSi2) sono altamente efficaci nel distribuire il calore in modo uniforme su tutta la l'area di riscaldo.
- Compatto: Gli elementi Kanthal® Super hanno un ingombro relativamente ridotto e occupano uno spazio minimo all'interno del forno.
- Energia efficace: Quando si utilizzano i moduli di riscaldo Superthal®, il consumo energetico per metro di cavo in fibra ottica risulta inferiore rispetto a molte soluzioni di riscaldamento tradizionali.
- Ampia gamma di elementi: Kanthal® Super è disponibile in diverse qualità e può resistere a temperature fino a 1.850°C (3.360°F).
- Supporto alla progettazione e installazione: Kanthal può offrire assistenza ai costruttori di impianti con analisi e simulazioni del forno, per determinare il posizionamento ottimale degli elementi riscaldanti.
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