Case hardening furnace with Tubothal® installed.Kanthal® AF è una lega ferritica di ferro-cromo-alluminio (lega FeCrAl) destinata all'uso per tubi a temperature fino a 1.200 °C. Caratterizzata da una migliore resistenza all'ossidazione e alla corrosione, la lega forma un eccellente ossido superficiale aderente e stabile che permette un'efficace protezione nella maggior parte delle atmosfere operative.

Per prestazioni ottimali, i tubi radianti in Kanthal® AF devono lavorare in combinazione con elementi riscaldanti Tubothal®. Insieme, offrono potenze nominali più elevate rispetto a qualsiasi altro sistema di riscaldo metallico attualmente sul mercato.

Ridotte dispersioni termiche e maggiore produttività

L'elevata resistenza al calore dei tubi Kanthal® AF consente di combinare un elemento ad alta potenza con un tubo radiante a parete sottile senza rischiare il surriscaldamento, a tutto vantaggio dell'intero processo del trattamento termico. In aggiunta, la loro parete più sottile e la bassa massa termica influiscono positivamente sul processo di trattamento termico oltre a ridurre al minimo le dispersioni termiche.

Thomas Lewin, Senior Design Engineer at Kanthal.Un'applicazione tipica per i tubi in Kanthal® AF è la cementazione, un processo mediante il quale la superficie di una parte metallica viene arricchita di carbonio per resistere all'usura. Come spiega Thomas Lewin, Senior Design Engineer di Kanthal, la maggiore potenza fornita dai tubi in Kanthal® AF e dagli elementi riscaldanti Tubothal® si traduce direttamente in una maggiore resa.

"La combinazione consente di abbreviare i tempi di cementazione, contribuendo così a una maggiore produttività", afferma.

Il tubo in Kanthal® AF è anche più sostenibile. In quanto lega FeCrAl, richiede meno risorse minerarie per la lega.

Soluzione senza manutenzione

I tubi radianti in Kanthal® AF richiedono poca o nessuna manutenzione. Mentre i tubi in NiCr tendono a ossidarsi, corrodersi o piegarsi nel tempo, richiedendo una manutenzione regolare, con conseguenti tempi di fermo e rallentamenti nella produzione, i tubi in Kanthal® AF sembrano ancora nuovi dopo due anni di utilizzo. Minima è anche la scagliatura, un processo che contamina gradualmente i prodotti in trattamento e l'elemento riscaldante montato all'interno del tubo radiante.

Sebbene i tubi in Kanthal® AF siano stati originariamente progettati come un'alternativa più leggera ed economica ai tipi di tubi convenzionali, Lewin ammette che hanno superato ogni aspettativa.

Alte prestazioni

"Quello che all'inizio si profilava come un prodotto a basso costo ha continuato a superare i suoi concorrenti, spiega Lewin, aggiungendo che, mentre lui e i suoi colleghi si aspettavano che i tubi in Kanthal® AF avrebbero offerto eccellenti proprietà di corrosione e ossidazione, è anche stato dimostrato che riducono le perdite di calore e i tempi di riscaldamento del forno e accelerano il trasferimento di calore dall'elemento riscaldante ai materiali presenti nel forno. Ciò è particolarmente vero nei processi di trattamento termico meno impegnativi.

"I processi soggetti a notevoli fluttuazioni di calore possono richiedere un tipo di tubo più resistente, come quelli in Kanthal® APM o Kanthal® APMT. I tubi in Kanthal® AF sono ideali per processi con temperature elevate ma costanti. È qui che i clienti possono sfruttare i vantaggi legati a maggiore produttività, manutenzione minima e costi operativi ridotti, tutto allo stesso tempo", conclude Thomas Lewin.