La industria del acero está trabajando arduamente para reducir el uso de combustibles fósiles. En este sentido, hay varios proyectos en curso, de los cuales el más conocido, el proyecto HYBRIT. Este proyecto tiene como objetivo eliminar la necesidad de utilizar combustibles fósiles para la reducción del mineral de hierro.
La Agencia Sueca de Energía ha aprobado un nuevo proyecto que explorará las posibilidades de electrificar los procesos de calentamiento. La aprobación definitiva de este proyecto puede traducirse en una producción más eficiente con menos consumo de energía y menos emisiones de dióxido de carbono. Además, tiene el potencial de crear una ventaja competitiva para las empresas siderúrgicas suecas en el mercado mundial. Kanthal forma parte del proyecto.
«La oferta de Kanthal está diseñada para un calentamiento industrial sostenible y tenemos soluciones para electrificar la mayoría de los procesos. Todavía hay algunos vacíos, pero estamos en este proyecto para llenarlos», comenta Dilip Chandrasekaran, gerente de I+D de Kanthal.
Al reemplazar los combustibles fósiles con electricidad, la necesidad de energía adicional se reduce en, aproximadamente, un 30 por ciento. Si la electricidad no proviene de elementos fósiles, se eliminan las emisiones de dióxido de carbono. El proyecto es fundamental, ya que el objetivo del gobierno sueco es alcanzar cero emisiones netas de dióxido de carbono para 2045. También se considera una aportación importante para las futuras decisiones de inversión de la industria del acero.
Jernkontoret es la asociación sueca de productores de acero y los organizadores del proyecto. El director del proyecto trabajó para la consultora COWI.
«Tenemos la intención de evaluar futuros sistemas de calentamiento potenciales, como inducción, plasma y calentamiento por reducción en temperaturas extremadamente altas. Estoy convencido de que los resultados conducirán a soluciones técnicas que pueden impulsar la industria sueca», comenta Björn Ahlqvist, director de proyecto de COWI, en un comunicado de prensa.
Entre los integrantes del proyecto, también se incluyen SSAB, Outokumpu, Kanthal AB, Uddeholms AB, Ovako y Linde. El proyecto se ejecuta desde enero de 2020 hasta mediados de 2021 y cuenta con un presupuesto total de 3,4 MSEK.